martes, 26 de marzo de 2013

Carcharocles megalodon o 'Diente Grande'



Carcharocles megalodon es el mayor tiburón que haya existido y uno de los depredadores más voraces en la historia de la vida. Se estima que alcanzó los 16 metros de longitud y un peso de unas 47 toneladas. Vivió desde finales del Oligoceno hace aproximadamente 28 millones de años y se extinguió a principios del Pleistoceno, hace 1,5 millones de años. 

Como ocurre en el resto de tiburones, el esqueleto de Carcharocles estaba formado fundamentalmente de cartílago de ahí que los fósiles más comunes sean los dientes, alguno de los cuales tienen 18 centímetros. ¡Dentro de su boca cabría una persona de pie! 

Su distribución era mundial, pudiendo vivir en un amplio rango de ecosistemas marinos en función de su etapa de la vida, en pocas partes del planeta los animales marinos estarían a salvo de su ataque.

Su dieta estaba formada por mamíferos marinos (ballenas, sirenios, focas, delfines, tortugas marinas y diferentes peces). En el registro fósil hay restos de ballenas con marcas de depredación de este gran tiburón.
El cierre del paso marítimo de Centroamérica ocasionó grandes cambios ambientales que junto a otras factores ocasionaría la extinción de este gran depredador.

¡Acércate al MUPE y ponte junto a la mandíbula de este gran depredador para hacerte una foto!



miércoles, 13 de marzo de 2013

Nueva visita en el laboratorio para estudiar los restos de "Spinophorosaurus"



Recientemente los paleontólogos Francisco Ortega, Doctor en Ciencias biológicas por la Universidad Autónoma de Madrid y profesor de la UNED y Pedro Mocho becario doctoral de la Fundação para a Ciência e a Tecnologia del gobierno portugués en la Universidad Autónoma de Madrid han visitado el laboratorio del MUPE para investigar, junto a los paleontólogos del MUPE, los restos de Spinophorosaurus nigerensis, un dinosaurio saurópodo procedente de Níger y temporalmente depositado en el MUPE gracias al Proyecto Paldes.




Spinophorosaurus nigerensis es un saurópodo muy primitivo y uno de los más completos conocidos hasta la fecha. Se trata de dinosaurio jurásico comedor de plantas, de 12 metros de longitud y de unos 160 millones de años de antigüedad.

El Proyecto Paldes, coordinado desde el MUPE, comenzó en el 2003 y se trata de un proyecto para el desarrollo de una zona del Sáhara nigerino (SSW de Agadez) mediante la utilización de su patrimonio paleontológico como recurso socio-cultural. En el se han reunido una serie de instituciones científicas y sociales españolas, junto con la asociación nigerina AJOBER (Association pour la Protection la Survaeillance et lÉntretien des Sites de Dinosaures).

En 2009 los restos recuperados fueron definidos como pertenecientes a una nueva especie –Spinophorosaurus nigerensis- en una de las revistas internacionales más conocidas PLOS ONE. Desde entonces continúan las investigaciones, enfocadas a la descripción detallada de los huesos y en aclarar las relaciones filogenéticas de Spinophorosaurus con el resto de los saurópodos basales. En los próximos meses se pretende publicar esta descripción y actualizar las implicaciones que tiene Spinophorosaurus en la interpretación de la evolución temprana de los saurópodos.

martes, 5 de marzo de 2013

El MUPE colabora en la conservación del patrimonio paleontológico de la Región de Murcia



El laboratorio del Museo Paleontológico de Elche ha acogido durante los últimos meses la preparación de numerosos fósiles procedentes del yacimiento paleontológico del “Puerto de la Cadena” (Murcia), uno de los yacimientos de vertebrados más importantes de la región murciana.

Desde octubre del año 2008, el equipo de la Fundación Cidaris ha participado en la dirección de trabajos de campo para la recuperación de restos paleontológicos en las obras de la autovía MU-31 a su paso por el Puerto de la Cadena (Murcia). Dicha labor ha permitido salvaguardar más de 1.400 fósiles del avance de las obras. De ellos, y en esta última fase se han trasladado hasta el MUPE cerca de 60 ejemplares para ser intervenidos, entre los que destacan restos de jiráfidos, bóvidos o mastodonte.

El proceso de intervención ha sido autorizado por el Servicio de Patrimonio Histórico de la Dirección Cultural de Bellas Artes y Bienes Culturales de la Región de Murcia y ha contado con la financiación económica de un Proyecto de Investigación de la Fundación Séneca.

El MUPE dispone de un laboratorio desde donde se coordinan trabajos de preparación fósil y replicado que se realizan tanto para proyectos internos del museo como para elementos procedentes de otros programas o comunidades, siendo relevante los servicios que en este sentido ofrece el MUPE a otros equipos.

Los fósiles intervenidos procedentes de Murcia ya han sido depositados y pasarán a formar parte del futuro Museo Regional de Paleontología y Evolución Humana de Torre-Pacheco, en cuyo proyecto museológico también ha participado la Fundación Cidaris.